Séminaire doctoral : Paul Aron

Séminaire doctoral 8 et 9 novembre 2024

Faire de l'histoire littéraire aujourd'hui: pourquoi, comment, pour qui?

Paul Aron

L’histoire littéraire occupe de nos jours une position inconfortable. Dévaluée par les interventions formalistes ou textualistes, elle semble ne détenir aucun territoire en propre, et même l’analyse historique ou contextualisante des œuvres, son domaine de prédilection, lui est parfois contestée par la poétique – qui s’est même parfois targuée de faire de la « poétique historique »- ou par la sociologie de la littérature – qui est aussi souvent une sociologie historique.

L’histoire littéraire porte aussi le poids d’une approche canonique ou canonisante du littéraire (les grandes œuvres nationales) sur laquelle pèse une demande sociale plus idéologique que scientifique. Celle-ci est orientée à la fois par les programmes de l’enseignement secondaire et par les orientations des décideurs politiques.

Pour autant, l’histoire littéraire reste la seule à couvrir divers aspects des études de Lettres qui semblent mériter à la fois des recherches et des relais pédagogiques. Elle permet de penser des « séries » thématiques ou formelles sur la longue durée ; elle dialogue aisément avec différents domaines de l’histoire (histoire urbaine, économique, culturelle, politique, etc.) ; elle offre maints lieux de rencontre avec d’autres sciences humaines (géographie, animal studies, sociologie, …) ; elle est nationale, mais aussi comparatiste et transhistorique. Mais surtout, elle est un moyen privilégié pour réfléchir aux fonctions sociales du littéraire, à la diversité des usages que l’on en fait, et donc à sa raison d’être.

L’objet du séminaire sera donc d’interroger à la fois l’histoire de l’histoire littéraire, de discuter l’intérêt de conserver cette approche, et d’envisager les moyens de faire évoluer ses objets dans un sens correspondant aux enjeux présents.

Le séminaire se déroule en 3 x 4 heures. Il alternera les réflexions théoriques, les discussions et des propositions concrètes de travaux pour une histoire littéraire renouvelée. Si la majorité des exemples seront tirés des littératures francophones, les travaux pratiques peuvent également concerner des enseignants qui travaillent sur d’autres champs linguistiques.